概要
イソシアネート硬化剤は、イソシアン酸の各種エステルである。一般に、シアン酸とイソシアン酸は互変異性体であり、イソシア ン酸は主に平衡状態で生成すると考えられている。イソシアン酸の構造はR-N╱C╱Oである。シアン酸に相当するエステルはまだ見つかっていない。イソシアネートの命名はカルボン酸塩のそれと似ており、人々はイソシアネートまたはイソシアネート硬化剤と呼ぶ。例：ブチルイソシアネート、フェニルイソシアネート、2,4-ジイソシアネート。
イソシアネート硬化剤の合成
イソシアネート系硬化剤の中では、芳香族イソシアネートがより重要である。ホスゲンは一級アミンと反応し、まずカルバモイルクロリドを生成し、加熱下でイソシアネートに分解する。例：2RNH2+COCL2→RNHCOCL+RNH2.HCL、RNHCOCL→R-NɜO+HCL イソシアネートは不快な涙を誘う液体である。イソシアネート分子内には2つの二重結合につながった炭素原子があり、ケトンの構造に似ている。活性な化学的性質を持ち、水、アルコール、アミンなどの活性水素を持つ様々な化合物と反応することができ、人々はこれを硬化剤として使用することができる。
パフォーマンス
イソシアネート硬化剤であるフェニルイソシアネートによって生成されるN-フェニルカルバメートとN,N’-二置換尿素は、一定の融点を持つ。アルコール類、フェノール類、第一級および第二級アミンの同定に使用できます。ジイソシアネートとジオールは、ポリウレタン高分子化合物（ポリウレタン樹脂）を生成することができる。例えば、まずアジピン酸とエチレングリコールを縮合してポリエステルを生成する。この低分子量ポリエステルは両末端に2つの水酸基を持っているので、これをジオールとしてトルエン-2,4-ジイソシアネートと反応させてポリウレタン樹脂を得ることができる。このポリマーは優れたエラストマーでもあるので、合成ゴムでもある。これがイソシアネート硬化剤の性能です。
発泡プラスチックを製造するには、調製工程でジオールに少量の水を加えればよい。少量のフェニルジイソシアネートも、重合過程で水と反応することがある。この過程でジアミンや二酸化炭素が発生することがある。重合して硬化させると、二酸化炭素によって小さな気泡ができる。これらはポリマー中に残り、スポンジ状の発泡プラスチックを形成する。
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